自治会・町内会「地域で活動するみなさんに聞きました！」vol.13　千種学区　黒野公一さん

地域活動を始めた理由やきっかけは何ですか

地域活動に関わるようになったきっかけは、平成27年（2015年）に当時の町内会長から声をかけていただいたことです。

当時、町内の防犯・交通委員を務めていた方が転居され、後任が見つからず困っているということで、ぜひ引き受けてほしいと依頼を受けました。私はまだサラリーマンとして働いていたため、最初はお断りしたのですが、「まずは月1回の防犯活動だけでも」と再度お願いされ、地域活動に参加することになりました。実際に活動へ参加してみると、当初想像していた以上に責任のある役割で、防犯活動だけでなく交通安全活動にも携わることになりました。仕事と両立しながらの活動は大変な面もありましたが、地域の安全や安心を支えるために尽力されている方々の姿を間近で見る中で、自分自身の意識も少しずつ変わっていきました。

振り返ってみると、決して自ら進んで飛び込んだわけではありませんが、地域活動に参加したことで多くの人とのつながりが生まれ、今では貴重な経験だったと感じています。

これまでに力を入れて取り組まれたことや活動を通してよかったと思えたことなどがあれば教えてください

活動を始めた当初は、現在とは少し違った雰囲気がありました。活動への参加や運営にも厳格な面が多く、負担を感じることもありました。しかし、その後会の運営方針が変わり、「とにかく楽しくやろう！」をモットーに、制服廃止、雑談ウエルカム、荒天時は活動中止となり、さらに活動はパトロールだけでなく、メンバーが自発的に調べた、例えば無線機の仕組みなどの勉強会等が始まり、会の雰囲気がとても明るくなりました。

今は、活動を継続するためにも、参加者一人ひとりが無理なく関われる環境づくりを大切にしています。天候が悪い日は無理をせず活動を見合わせる、連絡手段としてLINEなどを活用するなど、時代に合わせた工夫も取り入れています。また、よかったと感じることは、一緒に活動する仲間の存在です。メンバーの多くは高齢となっていますが、地域の安全のために責任感を持って参加してくださっています。目に見える成果がすぐに現れる活動ではありませんが、「地域のためにできることを続けよう」という思いを共有しながら活動できることに大きな意義を感じています。

さらに、先代の会長をはじめ、地域活動を通じて出会った多くの方々から学ぶ機会にも恵まれました。人との出会いが自分自身の考え方や行動を成長させてくれたことは、活動を続けてきた大きな財産だと感じています。

地域活動の魅力って何ですか

私にとって地域活動の魅力は、「自身の引き出しが増えること」だと思っています。

地域活動を始める前は、自分が関わる範囲は町内会という限られたコミュニティでした。しかし活動を続ける中で、学区全体のことが見えるようになり、さまざまな職業や経験を持つ方々と交流できるようになりました。活動の合間には、仕事や人生経験についての話を聞く機会もたくさんあります。そうした会話の一つひとつが新しい学びとなり、自分の知識や考え方を広げてくれています。たくさんの人と出会い、それぞれの人生に触れることができるのは地域活動ならではの魅力だと感じています。また、警察署や消防署、区役所の職員の方など、普段の生活ではなかなか接点を持つ機会のない方々とも、「住みやすいまちづくり」という共通の目的のもとで協力することができます。

立場や年齢の違う人たちと同じ目標に向かって活動できることも、地域活動の大きな魅力の一つです。

地域活動への参加を迷っている方へ一言お願いします

私は決して前向きな動機から地域活動を始めたわけではありません。

しかし、活動を続ける中で多くの人との出会いがあり、自分自身もたくさんのことを学ぶことができました。現在、多くの地域団体では担い手不足が課題となっています。そのため、参加を迷っている方がいるというだけでも非常にありがたいことだと思います。地域には、皆さんの力を必要としている人が必ずいます。

私は「あなたを待っている人がいます」という言葉をお伝えしたいです。

最近の地域活動は、以前のように「すべてに参加しなければならない」というものではありません。まずは見学やイベントへの参加など、できる範囲で地域に関わってみることから始めていただければと思います。実際に活動してみると、想像していたものとは違う発見があるかもしれません。興味を持ったら少しだけ足を向けてみる。その小さな一歩が、新しいつながりや経験につながるのではないでしょうか。