名古屋市秀吉清正記念館　特別展示室

　豊臣秀吉の正室、ねね(1549？から1624)は夫の没後、朝廷から院号を賜り、高台院と称しました。そして京都東山に高台寺を創建し、夫の菩提を弔う生活に入りました。実子がいなかったねねは、晩年に木下利次(ねねの実兄の孫)を養子に迎えました。寛永3年(1626)に、利次は近江(現滋賀県)に3000石の領地を得て、旗本として近江木下家を興しました。ねねの遺品を受け継ぎ、守り伝えていくことがこの家の使命でした。

　こうして残された品々の中心部分はまとまって現在に伝わり、名古屋市指定文化財となっています。今回の展示では近江木下家資料の中から、ねねと秀吉の遺品や、江戸時代の近江木下家の動向を紹介します。

資料は特記なき限り秀吉清正記念館蔵、近江木下家伝来、名古屋市指定文化財。

　豊臣秀吉は慶長3年(1598)に死去しましたが、その翌年に「豊国大明神(とよくにだいみょうじん)」の神号が朝廷から贈られました。秀吉は、この時に創建された豊国社(ほうこくしゃ)に神としてまつられました。

　ねねは慶長4年(1599)に大坂城を退去し、京都に移り住みます。秀吉の供養と豊国社の管理が、ねねの最大の仕事となったたためです。慶長8年(1603)、朝廷から院号を賜り、高台院(こうだいいん)と称しました。慶長10年(1605)には京都東山に高台寺を創建し、そこを自らの終焉の地としました。

　慶長4年(1609) に大坂城を退去した時に、ねねは多くの家財道具を持ち出したようです。その中には秀吉が所有していたとされる甲冑や陣羽織、秀吉自筆の書状などが含まれていました。それらはねねの思い出の品々として、大切に保管されました。これらが本展で紹介する「近江木下家資料」の中心になっています。

　ねねには実子がいませんでしたが、死去する直前に、実兄の孫である木下利次を養子として迎えました。利次は寛永3年(1626)に、近江(おうみ、今の滋賀県)に3000石の領地を幕府から与えられ、旗本として近江木下家を興しました。ねねの遺品を受け継ぎ、守り伝えていくことが、この家の使命でした。同家は9代続いて、幕末を迎えました。

　近江木下家は、江戸時代を通じて、自らこそが豊臣家の子孫であると認識・主張し、家格を高めるための行動を続けました。また、ねねが遺した宝物を管理・整理することに加えて、秀吉ゆかりの品を新たに収集し、家宝をさらに充実させようという取り組みも継続しました。近江木下家は江戸時代に入って以後も、「自らが秀吉の子孫」であることの価値を高めようと行動しました。