「地域で活動するみなさんに聞きました！」

子ども会の役員を終えたタイミングに学区の委員長から「町美推進委員をやってもらえないか。」と声をかけられたんです。「お役に立てるなら。」と興味半分でやってみようと思ったのがはじまりでした。

地域活動にもいろいろな活動がありますが、特に「町美」の魅力は「町がきれいになる。」ことを実感できることです。きれいになった町を歩いていて、道路わきに咲く花が「元気だな。」と感じたら散歩される方も楽しくなるのではないでしょうか。また、この活動を通じて、地域の子どもたちの植物を慈しむ心がじわじわ広がっていると感じたときには、とても感慨深いものがあります。

6年ほど前にくじ引きで町内会長をやることになったことがきっかけです。交代制だからということなので引き受けました。ところがやってみていろんなことが見えてきたんです。例えば、回覧板は回しても見てもらえないだとか、町内会を辞めたいと相談されたりとか。ほかにも町内会の中での決め方に少し疑問を感じたりもしていました。そのうち、自分の中で全体を知らないまま文句を言うのはいけないのではと思い、一度、いろいろなことをやってみてから考えよう思い始めました。次の年には、学区の方から防犯、交通安全、防災など手伝ってほしいとお願いされたので引き受けることにしました。

6年やってわかったことは、苦労することは承知だったんですが、地域活動は大事で必要なこと。やり方は変えた方がいいと思うところがいくつもあった中で、自分の学区は意見をとても聞いてくれました。過去にとらわれず、時代に合わせて変化していくことをすごく理解してくれています。それが今の自分の推進力になっています。自分のまちを知るということは、さまざまな人が一緒に生活する場を心地よい場所にしていくという楽しみがありますね。

抽選で町内会長になったのが最初です。初めての経験で右も左もわからなかったです。2年間やってみて初めて全体がみえるようになりました。

町内会長になったとき、町内会に入っている方も町内会に入ってない方にも住民全員にアンケートを取ったんです。町内会に望むこと、日ごろの活動についてどう思うかなど。住民8割くらいから回答があったんですが、その中に、防災訓練をやってほしいという声が多くありました。そのことで、自分が考えている防災が大切というのは間違ってないと確信できました。防災訓練を企画、運営できたおかげで町内会の役員の結束力が高まって絆が深まりました。副会長と会計をはじめ4名の方が来年度からボランティアで防災委員として活動してくれることになっています。それが本当に嬉しかったんです。また、このお仕事について、まわりの方から「会長さんよく頑張ってるね。」とお礼を言われるようになりました。地域活動の魅力は人の役に立つ幸せを肌で感じることができるところですね。

地域活動には無縁だったんですが、わけもわからないまま、奥さんの交通安全の旗当番を代わりにやったのが最初の活動です。その時に小学校の先生から「お父さんがやるのは珍しいですね。」言われ、「え。そうなんだ。」と不思議に思ったんです。でも、登校する子どもたちから「おはよう」と声をかけられ、お父さんでも子供たちに受け入れられて感謝されるんだと思いました。

自分自身を育ててくれたこの地域をどうやって守っていくかと考えたときに、自分は何ができるのかを考えてみたら、やはり、子どもたちの笑顔だったり、子供たちから「ありがとう」と言ってもらえることが一番うれしいことがわかったんです。このまちをよりよくすることは、子どもたちへの大人の責任かなって思っています。