時代の潮流

次の5つを今後の行政施策全般に関わる特に大きな時代の潮流としてとらえました。

わが国においては、世界のどの国もこれまで経験したことのない急激な速度で高齢化が進行し、高齢化率は世界的に見て最も高い水準に達しています。平成27年頃には総人口のおよそ4人に1人が65歳以上の高齢者になると予測されています。
また、晩婚化や未婚率の上昇などのため少子化が進行し、平成11年には合計特殊出生率（1人の女性が一生の間に生む子どもの平均人数に相当）が現状の人口を維持するのに必要とされる2.08を大きく下回る1.34にまで低下しています。

わが国は、物の豊かさに関しては一定の充足が確保され、時間に関しても自由時間はさらに増加する傾向にあります。人々の価値観も大きく変化し、物質の量的な充足など「物の豊かさ」だけでなく、生活の質やゆとり、精神的な満足感など「心の豊かさ」が重視され、自己実現を重視する意識が高まっており、個人を単位とした多様で個性的なライフスタイルが選択されるようになっています。

近年、経済活動における競争が地域間のみならず国境を超え地球規模に拡大しており、情報通信技術の飛躍的な発展ともあいまって、人々のさまざまな活動や意識における境界がなくなりつつあります。

かつての環境問題は、工業化の進展にともなう工場・事業場を発生源とする硫黄酸化物による大気汚染や排出水による水質汚濁などが中心でした。
しかし、近年では、自動車公害や生活排水による水質汚濁などの都市・生活型公害やごみが問題となっています。また、地球温暖化やオゾン層の破壊などの地球環境問題も深刻化しています。

情報通信技術の飛躍的な発展により、情報通信網の高度化・多様化が加速度的に進展しています。電子商取引などの経済活動の活発化や、個人の情報発信・収集能力の向上、生産性の向上などが期待され、市民生活や生産活動の質の向上に寄与するものと考えられます。また、知識や情報を自由に交換し共有することが活発になることにより、市民のライフスタイルや価値観、社会構造などが大きく変わる可能性があります。