中川まちなか博物館「佐屋街道と尾頭橋」

歩道側（イメージ画像）

佐屋街道（縁起）

東海道の熱田宮宿から桑名宿までの海路「七里の渡し」の迂回路として江戸時代に開設された陸路の脇往還。佐屋路（さやじ）とも呼ばれる。船旅は天候次第で欠航、また船酔いや犯罪に巻き込まれやすい子女等の迂回路として往時、盛んに利用されました。

尾頭橋／尾頭（地名由来）

尾頭橋「即ち、佐屋街道の往還橋なり、町の名を取りて如此唱（かくのごとくとな）へり」と尾張藩郷土資料「張州府志（ちょうしゅうふし）」に記述。

尾頭　現・牛立町にある尾頭山願興寺は尾張最古の寺で白鳳時代、世界遺産の奈良元興寺の分院として道場法師（どうじょうほうし）が古渡村に建立。

道場法師の生誕時、霊蛇が首筋にまきつき蛇の尾と頭が並んで後ろに倒れていた故事[日本霊異記に記述]より山号を尾頭山と命名したと伝わる。

一時廃寺となるが鎮西八郎為朝（ちんぜいはちろうためとも）（源為朝）の次男、次郎義次により再興。その義次、平氏の源氏討伐より逃れ熱田神宮にかくまわれた後、朝廷を悩ませた賊を成敗。恩賞として現在の金山から古渡、尾頭橋を含むかなり広範囲の領地を拝領、法師故事にちなみ尾頭次郎義次と名乗り居城。それ故、廃城後も一帯を「尾頭」と言い伝えられている。（由来については諸説あります）

願興寺は、織田信秀が古渡城を築城する際当時尾頭村より現在地に移る。

※「中川区の歴史」他、参照